Le groupe se fait connaître rapidement à Austin pour l'énergie qu'il déploie en spectacle. Un premier enregistrement live, distribué sur cassette audio seulement, sera vendu en 1997 sur le label local Golden Hour. Quelques mois plus tard, au début 1998, parait le premier album éponyme, ...And You Will Know Us by the Trail of Dead, sur étiquette Trance Syndicate.
Lorsque le label cesse ses activités, Trail of Dead passe aux indépendants Merge Records où sera lancé l'album Madonna le 19 octobre 1999. La qualité de l'album suscite l'intérêt des majors. Le groupe décrochera un contrat chez Interscope. Le 26 février 2002 paraît Source Tags & Codes, album dense, épique, unanimement acclamé. Le disque obtient entre autres une note parfaite de 10.0 de l'influent magazine musical Pitchfork. pitchforkmedia.com
Un EP de six morceaux, Secrets of Elena's Tomb, suivra peu de temps après, le 25 mars 2003.
Le 25 janvier 2005 sera lancé l'ambitieux Worlds Apart, qui suscitera des critiques beaucoup plus mitigées que son prédécesseur. L'audace de …And You Will Know Us by the Trail of Dead sera par contre souligné par plusieurs, qui mentionneront au passage le désir du groupe d'Austin d'expérimenter encore davantage en variant l'instrumentation.
Le 7ème album, Tao of the Dead Divided, est sorti depuis février 2011.
Marjorie
